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自伊拉克戰爭以來，“博客”這個詞彙開始頻頻出現在日本各大報紙上。“博客”在英語中的拼寫為“blog”，目前在美國已經作為信息流通的一個手段而格外受到人們的青睞。
blog是“Web log”的縮略語，是指個人或團體將每天的事件、意見和信息等發佈到Web上。在美國，blog這一單詞已經逐漸固定下來，將寫blog叫做“blogging”、做這件事的人稱為“blogger”。
儘管尚未對blog的使用範圍做專門的定義，但一般是指將Journal（日誌或日記）發佈到Web上，所以日語中也將其翻譯為“Web日記”或“公開日誌”等來進行介紹。
日本的日記網站文化由來已久，而blog則與之有很多相似之處。但其名字不叫“diary”，而是上面所說的“Journal”。日本傳統的日記網站大都是1天1篇文章，新內容追加到後面。而blog一般是每天發佈多篇文章 ，經常會有新的內容加上去，其主要特點包括可在自己的blog內顯示他人的blog內容，或各blog網站之間自由設置鏈結等。
網站管理員要親手更新blog的話是非常麻煩的。不僅需要撰寫文章，還要對網站包含的鏈結進行更新。因此，只能求助於構築/運營blog網站的專用工具。相反，也正是這種工具及相應技術的問世才促成了blog的普及。
本文將以這些工具/技術以及相關人物等為重點，對blog做一簡單分析。
■最初發明blog的人物
美國媒體在一個多月前刊登了一篇文章，介紹加州一家軟體公司的原CEO被美國哈佛大學法律學院聘請為特別研究員（相關報道）。正是這個人經營著世界上歷史最長的blog，他就是Dave Winer。
曾任美國UserLand軟體公司CEO的Winer開發出了用於Web內容編輯/管理的腳本工具“UserLand Frontier” ，並從一開始就將blog功能嵌入到這一工具中去。這個想法本來是作為反對《通信規範法》（Communications Decency Act）運動的一環，提倡言論自由的“24 Hours in Democracy”提出的，也就是在那個時候Winer產生了將各種信息按照最新內容排列、按時間順序顯示到1個Web頁上的想法。
一年之後的1997年4月，Winer發佈了名為“Scripting News”的腳本相關技術的blog，但當時還沒有blog這個詞語。隨後，一位名為Jorn Barger的人開始稱之為blog，並最終固定下來。與此同時，Winer所在的UserLand軟體公司也開發出了基於UserLand Frontier的blog工具“Radio UserLand”。
■Winer在Web業界功不可沒
Winer還曾經參與過SOAP、XML-RPC、RSS、OPML等協議的開發。其中在開發RSS的過程中的努力充分展示了其對Web業界的巨大貢獻。
RSS（RDF Site Summary）是指將Web網站摘要用XML以超數據方式描述的結構。例如，W3C及Slashdot等Web網站已開始使用RSS更新網站信息。許多blog網站在收到這些更新信息後，可以顯示本網站刊登的部分文章目錄及鏈結一覽表。當W3C與Slashdot網站出現新的文章後，通過這些步驟就能自動更新一覽表。也就是說，通過這一技術，就可以及時向本網站的讀者提供業界最新動態。這就是RSS所起的作用，而這種信息更新就稱為“RSS反饋”。
這項技術當初是美國網景通信（Netscape Communications）為本公司的門戶網站“My Netscape”發送新聞標題而開發的。最初只能發送標題一覽表，但通過採用Winer的ScriptingNews標準10個以上的要素類型，不僅能發送標題，還能綜合提供摘要、等級、著作權、更新日期等各種信息。
一般情況下，blog網站更新得非常頻繁。如此高的更新頻率正是blog的定義所提倡的。blog的這種特點剛好符合RSS的長處，加上Winer還將RSS嵌入到了他開發的產品中去，加快了RSS在blog中的應用。
■Trotto夫婦提出“TrackBack”
除Winer外，還有一批對blog的普及做出重大貢獻的人物。這其中就包括Benjamin（Ben）Trott與Mena Trott。 兩位之所以有相同的姓氏，是因為兩人為夫妻。兩人生日僅相隔6天，在一家名為“Six Apart”的公司開發名為“Movable Type”的blog工具。
隨後Ben與Mena開發出了安裝在Movable Type上的“TrackBack”功能。可以說這項功能在blog界掀起了一場革命。
TrackBack為將全世界無數個blog連接起來的功能。例如，當你讀了某個網站的文章，想對此寫下自己的感想。這個時候利用網站準備的討論功能進行投稿是很最常見的做法。但這樣只是把自己的評論意見寫下來向別人的網站投稿，而你自己手裏卻什麼也沒留下。
TrackBack則與之有很大的區別。可以把評論寫到自己網站上。然後向刊載原始文章的服務器發送該網頁的URL及標題、部分正文、網站名稱等信息（注）。儘管這一過程只是稱之為“發送TrackBack Ping”，但通過這種辦法，在原始文章的地方就留下了你的評論的URL、標題等部分信息。當然別人也可以向原始文章發送TrackBack Ping，所以在原始文章中就將包括你的TrackBack Ping在內的所有評論都記錄了下來。
此外，如果你在自己網站上也設置了TrackBack Ping功能的話，那麼誰都可以通過TrackBack Ping來發表針對你的意見了。這樣，多家網站就通過相關話題而聯接起來。各種評論在因特網上就像網眼一樣聯接起來。這樣就創造出了與日記網站完全不同的文化。
注：發送地址採用原始文章指定的URL，這一URL就稱為“TrackBack Ping URL”。最後的“128”為原始文章的專用數字，稱為“TrackBack ID”。另外，TrackBack的技術標準刊登在“LowLife.jp”的blog網站上。
■blog是萬能的嗎？
除TrackBack外，Movable Type還具有分類功能、追加評論功能等，這些都博得了廣泛的歡迎。此外，也許Mena是一名設計師吧，他還充實了Movable Type的網頁範本文件功能。Movable Type就這樣成了前景廣闊的blog網站的簡易構築工具而受到好評。
這些工具的問世是促成blogger急增的主要因素，同時作為一種全新的體驗，blog吸引到了大量的用戶。大部分blogger都屬於業餘愛好者，其興趣就在於寫blog。因此，儘管也會出現一些偏激內容，但作為職業記者是很難寫得出來的，這其中也不乏讓人耳目一新的論點等優秀信息。
另外，一些專業記者也公佈了blog。blog作為意見相近、可實時獲取的媒體而倍受關注。像2001年發生的911事件，以及伊拉克戰爭等社會背景，可以說也是blog飛速普及的主要因素。
此外，blog的用途還不僅僅限於個人問題。在開展項目以及開發產品等協調作業時也可以利用，也可以在商品開發中作為吸納各種意見的市場開發工具。其在教育領域的應用前景也極為可觀。
據Winer表示，blogging最終將會像電子郵件和字處理一樣成為一項最基本的技能。“就如同寫文章一樣”（Wine）。
的確，筆者的這篇文章如果使用blog的話，也許會更有樂趣。將剛剛出爐的原稿刊載到blog上，讓室友、同行、部下們提出意見，果各個領域的專業人士都能提出自己的意見，這樣一來工作進程就可大大加快。
轉載自 日經BP網 2003/04/15